Definitionen von Nachhaltigkeit

Der Begriff der Nachhaltigkeit gilt seit einigen Jahren als Leitbild für eine zukunftsfähige Entwicklung ("sustainable development") der Menschheit. Insbesondere die Agenda 21 und die Lokale Agenda 21 setzen zur Lösung gegenwärtiger und zukünftiger Umweltprobleme auf das Prinzip der Nachhaltigkeit.
Es hat einige Jahre intensiver Vorarbeit bedurft, um sich auf dieses Leitbild weltweit zu verständigen. Noch schwieriger erscheint es, die daraus erwachsenden

Anforderungen zu konkretisieren und diesen gerecht zu werden. Künftig soll sich also alles Wirtschaften unter Berücksichtigung ökonomischer und sozialer Dimensionen an den Grenzen der Tragfähigkeit des Naturhaushaltes orientieren.

Aber gibt es wirklich die Nachhaltigkeit, oder versteht vielleicht nicht jeder hierunter etwas anderes, und wenn ja, was:
Was also ist Nachhaltigkeit? Was versteht man unter einer nachhaltigen Entwicklung?
Der Begriff "sustainable development" wird im Deutschen zumeist mit "nachhaltiger Entwicklung" übersetzt. Weitere Übersetzungen, die in der Literatur verwendet werden, sind

• dauerhaft umweltgerecht Entwicklung
• umweltgerechte Entwicklung
• ökologisch-dauerhafte Entwicklung
• zukunftsverträgliche Entwicklung
• nachhaltig zukunftsverträgliche Entwicklung
• zukunftsfähige Entwicklung.

(Auszug aus dem Lexikon der Nachhaltigkeit)